Egy ifjúsági üsszejövetel 2022-ben. Az ébredés folytatódik.(Fotók forrása: YT / KwaSizabantu Mission)
Történetünk Észak-Németországban, 1840-ben veszi kezdetét, ahol egy keresztény megújulás tört ki Louis Harms lutheránus lelkész igehirdetései nyomán. Harms azt tűzte ki céljául, hogy az ekkor népszerű humanista filozófiákat félresöpörve „a kereszténységet és a keresztény életmódot újra harmóniába hozza a Bibliával”. Az evangélikus lelkész az individualizmussal, a materializmussal és a szekularizációval szemben képviselte Isten Igéjének abszolút tekintélyét. Tüzes és érdekfeszítő prédikációi roppant sikereseknek bizonyultak – az egyre növekedő tömeg miatt három istentiszteletet kellett tartania vasárnaponként. Voltak, akik nyolcvan kilométert gyalogoltak, hogy hallhassák beszélni. Az évente megrendezett missziós fesztiváljai többezres tömegeket vonzottak.
De Harms úgy érezte, hogy Isten nem csak Németországban szeretné őt használni. Az Úr a szívére helyezte az afrikai embereket: tennie kell valamit azért, hogy a felvilágosodás hazug ideológiái ne tudják megfertőzni a feketék szívét. Ezért teológiai iskolát alapított, ahol elkezdett misszionáriusokat képezni. Mivel a hajójegyek ekkoriban megfizethetetlenül drágák voltak, Harms úgy döntött, inkább építtet egy saját hajót, amelynek az Apostolok cselekedeteiben szereplő szerecsen királynő után, a Candace (Kandaké) nevet adta. 1871-ben Erlo Stegen apai nagyapja ezen a hajón érkezett Durbanba, Dél-Afrikába.
„Amikor Isten elhívott a szolgálatra, ellenálltam. Más terveim voltak” – vallja be Stegen, akinek fiatalon a pénzszerzés volt a legfontosabb. „Tizennyolc hónapon keresztül lázadoztam Isten hívásával szemben – és ezalatt a poklok poklán mentem keresztül” – meséli. Végül beadta a derekát, ezzel a felkiáltással: „Rendben, Uram... De nem szeretnék olyan lelkész lenni, aki minden vasárnap egy-két órán keresztül csak szórakoztatja, illetve megkereszteli, összeadja és eltemeti a híveket... Olyan prédikátor akarok lenni, aki valóban az igazság hirdetője!”
2026.05.15. (XXX/20)
