Steve Rotherham a reklámok eltávolítására szólított fel, és Grahamet „ismert gyűlöletprédikátornak” titulálta, amiért ellenzi a homoszexuális házasságot és a radikális iszlámot. 

A reklámokon egyébként a Billy Graham Evangélizációs Egyesület „Isten szeret téged” névre keresztelt evangélizációs turnéjának részletei szerepelnek, ami május 14-én kezdődik a liverpooli kiállítóközpontban. A reklám azt a kérdést is nekünk szegezi, „többre vágyunk-e”.

I am looking forward to heading to UK next week to kick off the GOD LOVES YOU TOUR. I will be preaching the Good News of Jesus Christ in Liverpool on 5/14, South Wales on 5/21, and Sheffield on May 25. Then I will be going back to preach in London on 7/16. https://t.co/YCyftwWVnT pic.twitter.com/E5fFzIXhnD

— Franklin Graham (@Franklin_Graham) May 4, 2022

Rotherham a BBC-nek nyilatkozva elmondta:

„Az hogy dühít, hogy egy ismert gyűlöletprédikátor nézetei, akiről tudni, hogy számos homofób és iszlamofób nézetének hangot adott a múltban, a városi régiónkban akárhol is megjelenhet, nem kifejezés.”

A polgármester már lépéseket is tett az ügyben, írt a reklámokért felelős társaságoknak, hogy távolítsák el azokat. 

Graham, aki korábban a Biblia alapján bűnnek nevezte a homoszexualitást, kijelentette, rendkívül aggasztónak találja, hogy a vallási meggyőződésük miatt köztisztviselők igyekeznek beleavatkozni szerződéses reklámmegjelenítésükbe. Hozzátette, a reklámokban semmi sértő nincsen. "A kifogás Franklin Graham tiszteletes és a Billy Graham Evangélizációs egyesület felé keresztény hitük miatt irányul... Sajnos ezt az ellenállás ismerős és kiszámítható."

Még 2020-ban Franklin Graham egész körútját lemondani kényszerült, miután az általa lefoglalt számos brit aréna törölte foglalásait, az iszlámmal és a homoszexualitással kapcsolatos korábbi megjegyzéseire hivatkozva.

God loves you and He’s willing to forgive your sins—that’s the message I’ll be taking to the UK next week on the God Loves You Tour! Join us in Liverpool on Saturday, May 14 at the Exhibition Centre. https://t.co/XORLFN0MV9 pic.twitter.com/nPBspggbkq

— Franklin Graham (@Franklin_Graham) May 3, 2022

Az evangélista kijelentette, hogy senki ellen nem kívánt prédikálni, hanem Isten szeretetének üzenetét szeretné közvetíteni, és jogi eljárást indított az őt érő diszkrimináció miatt, melyet meg is nyert.

Most Liverpoolban, Dél-Walesben, Sheffieldben és Londonban tart evangelizációs eseményeket, és arra számít, hogy nagyszámú ember fog eljönni, hogy meghallgassa üzenetét.

A buszreklámokat több évvel azután bírálták, hogy a blackpooli tanács az ahhoz beérkező panaszok miatt eltávolította a Franklin Graham-esemény buszos hirdetéseit a város Winter Gardens-i helyszínén. A jogi lépések megindítása után a Tanács bocsánatot kért, és kártérítést fizetett a Billy Graham Evangélizációs Egyesületnek.

(Premier/Hetek)