XIV. Leó pápa és I. Bartholomaiosz pátriárka Isztambulban. Találkoztak a félhold árnyékában.(Forrás: vatican.va)
A pápa, aki megválasztása óta először utazott külföldre, első látogatásán Törökországot és Libanont kereste fel, ezzel egyértelműen a keleti kereszténység felé tett gesztust.
A katolikus egyházfő látogatásának fő üzeneteként a békét nevezte meg, és felhívta a régió vezetőit, hogy utasítsák el a „háború borzalmait”. Kétséges azonban, hogy az egyik konkrét megoldási javaslatként megfogalmazott álláspontja, miszerint elkerülhetetlen a palesztin állam létrehozása, mennyiben szolgálja a térségben élő nem muszlim – keresztény és zsidó – lakosok biztonságát.
Az utazás első állomása a török főváros, Ankara volt, ahol a programok – a modern, szekuláris török állam megalapítója, Musztafa Kemal Atatürk múzeumának a felkeresése és az Erdoğan elnökkel való találkozó – inkább diplomáciai jellegű volt.