Az úgynevezett „fekete forradalmi himnusz” a Lif Ev’ry Voice and Sing (azaz, mindenki emelje fel a hangját és énekeljen) James Weldon Johnson verséből született 1900-ben, és testvére, and set to J. Rosamond Johnson zenésítette meg 1905-ben. Először a vers Abraham Lincoln volt amerikai elnök születésnapján hangzott el, majd 1919-ben a Színes Emberek Előremenetelének Nemzeti Szövetsége keresztelte el „negro nemzeti himnusznak”, mivel szövegében erőteljesen kiáll az afroamerikai emberek felszabadításáért.
“Politikánk az, hogy adásba tesszük a himnuszt, amikor az hírnek számít, ez nem fog megváltozni. Továbbra is úgy fogunk eljárni, ahogy azt az NBA-vel és a WNBA-vel is tettük. Nem félünk Beszámolni a társadalmi igazságosságért folyó mozgalmakról, akciókról úgy, ahogy azok megtörténnek”
- nyilatkozta a csatorna egyik vezető munkatársa, kiemelve, az ESPN nem gondolja, hogy a társadalmi igazságosságért folyó tiltakozások politikai jellegűek lennének.
“Nézzék, igyekszünk betartani a fő szabályunkat, azaz, hogy ha bármi sport témát érint, akkor lehozzuk.”
A csatorna képviselője arra nem tudott választ adni, hogy pontosan hány játékkal kapcsolatban fog megjelenni a fekete himnusz az ESPN adásában, azonban az első héten ígéretet tett rá, hogy mindenképpen leadják.
A Front Office Sports felület rávilágított, hogy az NFL partvonal nagyon máshogy fog kinézni, lévén hogy a liga szigorúan szabályozni fogja a szurkolók számát, nehogy megfertőzzék a játékosokat és az edzőket. A nagy sportcsatornák riporterei is csak a távolból végezhetik majd a munkájukat. Nem lesznek a pályán előadások, pompomlányok, zenekarok vagy kabalabábuk.
Az NFL 1700 játékosát mégis arra buzdítják, hogy tisztelegjenek a rendőri brutalitás áldozatai előtt neveiket sisakjaikon viselve. A liga emellett „Vess véget a rasszizmusnak” és „Mindnyájunkon múlik” feliratokat fog megjeleníteni a pályán, illetve lejátsszák a “Lift Every Voice and Sing” himnuszt A nyitóhétvége minden egyes meccse előtt.