„Váratlan" fordulatot vett a líbiai polgárháború, amikor vasárnap éjjel féléves fegyveres harcot követően bevonultak a felkelő csapatok Tripoliba. Kadhafi nem tört meg, további ellenállással fenyegetett, a főváros feladását pedig taktikai húzásnak nevezte. Több nemzetközi sajtóorgánum szerint a lázadók amerikai és brit katonai tanácsadók segítségével érhették el az áttörést - a „hogyan tovább"-ra azonban senki sem tud egyelőre választ adni.
A hét közepén még mindig zajlottak a harcok Líbia-szerte. Miközben a felkelők Tripoliban vívtak utcai harcokat, Kadhafi erői Grád, valamint Scud-rakétákkal támadták Miszrátát. Az országban több front is létrejött - Tripoli mellett nyugaton, valamint keleten is több gócpont alakult ki. A felkelők többek között azért kényszerültek hajókkal megközelíteni Tripolit, mert a Bengáziból vezető utat még mindig a kormányzati csapatok tartották felügyeletük alatt. A hét első felében végig bizonytalan volt a katonai helyzet, még a fővárosban is. Erre jellemző példa az, hogy kedd hajnalban egyszer csak feltűnt Tripoli központjában a korábban lázadók által elfogott Szaif al-Iszlám, akinek sorsáról már a hágai Nemzetközi Büntetőbíróság is egyeztetett.
Ugyanígy kereket oldott Moammer Kadhafi is - állítólag hozzá hű fegyveresek segítségével. „Nehéz megállapítani jelenleg, hogy a város mely részeit irányítják Kadhafi erői, és melyeket a lázadók" - jellemezte a helyzetet Roland Lavoie NATO-szóvivő a brit Radio 4-nek kedden. Lavoie szerint mindkét fél azt állítja, győzött, és ily módon a pontos információ a konfliktus első áldozata. A BBC Tripoliban lévő tudósítói szerint nem is nagyon került sor légitámadásra a városban. A Russia Today hírcsatornának nyilatkozó Thierry Meyssan, a tripoli Rixos Hotelben rekedt francia újságíró azonban azt nyilatkozta, hogy éjjel támadja a NATO az utcákat, ezért tudnak ezt követően az „úgynevezett" felkelők bevonulni. Hozzátette: „napközben éppen az ellenkezője zajlik, akkor a Kadhafi-hű erők igyekeznek visszaszerezni az elvesztett területeket, a lázadók pedig hátrálnak". Kedd este azonban nagyot fordult a kocka - a felkelők NATO-légitámogatással betörtek Kadhafi addig szigorúan őrzött főhadiszállására, a Tripoli központjában lévő Báb el-Azizíjába.