A szökőár-katasztrófa elképzelt forgatókönyve
(kattintson a képre)
A valaha látott legnagyobb cunamit, vagyis szökőárt a Kanári-szigetek egyik tagján, a La Palmán fekvő Cumbre Vieja vulkán kitörése fogja kiváltani – állítja Simon Day, a Londoni Egyetem Benfield Greig kutatóintézetének munkatársa. A vulkánkitörés révén bekövetkező földcsuszamlás óriási hullámok kialakulásához vezet majd, amelyek hangsebességhez közeli lendülettel, mintegy 800-900 km/óra sebességgel fognak a Brit-szigetek partjaihoz érkezni.
"A kérdés nem az, hogy megtörténik-e, hanem az, hogy mikor történik meg. Elképzelhető, hogy tíz éven belül sor kerül rá, de az is lehet, hogy csak száz év múlva. A folyamat a kuktafazék működésére hasonlít: a vulkánban felforrósodik a talajvíz, miközben a hegy belsejében egyre növekszik a nyomás" – magyarázza dr. Day. Amikor aztán végül kitör a vulkán, akkora energia szabadul fel, amennyi az Egyesült Államok hat hónapi energiafogyasztásával egyenlő. Ez az energia mintegy nyolcszáz méter magas és több ezer kilométer hosszú hullámokat fog generálni, mivel a földcsuszamlás a tenger alatt is folytatódik, és felbolydítja szinte az egész Atlanti-óceánt. Hatását érezni fogják Floridában, Brazíliában és a Karib-szigeteken is, ahol a hullámok magassága elérheti a 40-50 métert, és mintegy hét kilométer mélyen behatolhatnak a szárazföldre. "A cunami tíz perc alatt kétszáznegyven kilométert tesz majd meg, és alig több mint hat óra alatt eléri az Egyesült Államokat" – véli dr. Day. A Cumbre Vieja kitörései között néha évtizedek vagy akár egy-egy évszázad is eltelik, így lehetséges, hogy még több kitörés is megelőzi a vulkán összeomlását – állítják a geológusok.
A történelem során a legnagyobb cunamit, ami Nagy-Britanniát érintette, 1755-ben jegyezték fel, amikor is 3,5 méteres hullámok csaptak át Cornwall partjain. Három éve Pápua Új-Guineán végzett óriási pusztítást egy cunami (Hetek, 1998. július 25.,
Természeti katasztrófák világszerte: A víz az úr). Történészek szerint a krétai minószi civilizációnak is egy óriási cunami vetett véget.
2001. 09. 01. (V/35)
