Dr. Steven Notley, az ásatás tudományos igazgatója kifejtette, hogy a Bethsaida-Julias kutatócsoport által szezonról szezonra feltárt bizonyítékok egyre tisztább képet rajzolnak ki az ókori helyszín történelmi profiljáról. A régészek 2016 óta végeznek itt szisztematikus feltárásokat, amelyek során mozaikokat, templomokat és egykori lakóházak falait is azonosították már az évek során.

Az idei ásatási szezon jelentősen kibővítette a szakemberek ismereteit a Kr. u. 1. és 3. század közötti római korból. A kutatók olyan különleges leleteket ástak ki a földből, mint ókori mécsesek, kozmetikai eszközök, érmék, bazalt mozsarak, valamint egy középületet díszítő, félig dór oszlopfő.

Különösen fontosnak bizonyultak a sértetlen állapotban előkerült heródiánus lámpák és kőedények, amelyeket kizárólag Jeruzsálemben gyártottak a templom Kr. u. 70-ben történt lerombolása előtt – ezek ugyanis megkérdőjelezhetetlen bizonyítékai az első századi zsidó jelenlétnek, amikor a település Betsaidából római polisszá, Juliasszá alakult át.

Ezek a gazdag leletek komoly kihívást jelentenek azon korábbi elméletek számára, amelyek szerint Galilea lakói kizárólag szegény, analfabéta parasztok lettek volna. A feltárt luxuscikkek és építészeti elemek ehelyett arra utalnak, hogy a Jézus által látogatott városok és falvak virágzó közösségek voltak, még a római megszállás idején is. Notley professzor hangsúlyozta, hogy

a földből előkerülő leletek mindegyike megerősíti és alátámasztja a bibliai Betszaidával való azonosítást, és eddig semmi olyasmit nem találtak, ami ellentmondana ennek.

A bibliai beszámolók szerint Jézus számos csodát tett ezen a helyen: itt adta vissza egy vak ember látását, és itt lakatott jól több ezer embert mindössze öt kenyérrel és két hallal. Emellett a hagyomány szerint Betsaida volt Péter, András és Fülöp apostolok otthona is. Notley úgy véli, nincs oka kételkedni abban, hogy Jézus jelentős időt töltött ezen a területen, amelyet nemes egyszerűséggel „az evangéliumok utolsó elveszett városának” nevez.

^"Jaj néked Korazin! Jaj néked Bethsaida! mert ha Tírusban és Sídonban lettek volna azok a csodák, melyek te benned lőnek, régen zsákban és hamuban ülve megtértek volna." (Luk 10,13) - Jézus ebben a kontextusban említi a várost a Lukács evangéliumában.

(NYPost/Hetek)