Az oslói királyi palota péntek reggel hivatalos közleményben tudatta, hogy 89 éves korában elhunyt Norvégia nagy tiszteletnek örvendő uralkodója, V. Harald király.

Harald, aki több mint három évtizeden át állt az északi ország élén, nemcsak modernizálta a norvég monarchiát, hanem rendkívüli közvetlenségével és humanitásával a nemzet egységének legfőbb szimbólumává vált. Halálával új fejezet kezdődik a skandináv állam történetében: a trónt fia, az eddigi koronaherceg veszi át, aki várhatóan VIII. Håkon néven lép a királyi örökségbe – írja a Reuters.

V. Harald 2016-ban ünnepelte uralkodásának negyedszázados jubileumát, és egészen haláláig rendkívül magas lakossági támogatottságnak örvendett. Apja, V. Olav király 1991-ben bekövetkezett halála után lépett trónra és uralkodása alatt a monarchia intézményét sikerült közelebb hoznia a modern társadalomhoz. Fiatal korában kiváló sportoló volt: vitorlázásban három olimpián is képviselte Norvégiát, emellett világbajnoki és Európa-bajnoki címet is szerzett.

Harald király személyes döntéseivel is felülírta a merev arisztokratikus hagyományokat. 1968-ban egy polgári származású nőt, Sonja Haraldsent vett feleségül, és a házasság elfogadtatásáért kilenc éven át küzdött apjával és a parlamenttel. Házasságukból két gyermek született: Märtha Louise hercegnő és Håkon koronaherceg. Harald király beszédeiben nyíltan kiállt a sokszínűség, a vallási toleranciát hirdető értékek és az elfogadás mellett, amivel biztosította a liberális norvég közvélemény támogatását.

Az új uralkodó, Håkon 53 éves, és a fiatal herceg alaposés sokoldalú felkészítésben részesült a trónra lépés előtt. A norvég haditengerészetnél szerzett katonai kiképzést követően az Amerikai Egyesült Államokban, a Kaliforniai Egyetemen szerzett diplomát politikatudományból, majd a rangos London School of Economics egyetemen fejezte be mestertanulmányait nemzetközi fejlesztés szakon.

Apja romló egészségi állapota miatt az elmúlt években már régóta ő gyakorolta a régensi feladatokat a királyi tanácsban és a nyilvános eseményeken. Noha Håkon személyes megítélése és felkészültsége átlagon felüli, trónra lépése a norvég királyi család legmélyebb modern kori válságának kellős közepére esik. Az uralkodóház népszerűsége az elmúlt időszakban jelentősen megrendült a felesége, Mette-Marit királyné, valamint annak legidősebb, előző házasságból származó fia körül kirobbant súlyos botrányok miatt.

Amikor Håkon 2001-ben feleségül vette Mette-Marit Tjessem Høibyt, a döntés hatalmas társadalmi vitát váltott ki. Mette-Marit egyedülálló anya volt, aki korábban vad éjszakai életet élt, és gyermekének apját korábban kábítószerrel kapcsolatos bűncselekmények miatt elítélték. Bár az esküvő előtt Mette-Marit könnyeivel küzdve kért bocsánatot a nyilvánosságtól korábbi életvitele miatt, a családját érintő problémák évtizedekkel később ismét felszínre törtek.

A legutóbbi és legsúlyosabb csapást Mette-Marit előző kapcsolatából született fia, a jelenleg huszonkilenc éves Marius Borg Høiby bűnügyi botrányai jelentik. Noha Marius nem tagja a királyi háznak és nincs semmilyen hivatalos címe, a királyi birtokon nevelkedett.

Mariust súlyos bűncselekményekkel, köztük több rendbéli nemi erőszakkal, családon belüli erőszakkal, testi sértéssel és fenyegetéssel vádolták meg, ami miatt kétezer-huszonhatban bíróság elé állították és börtönbüntetésre ítélték. Az ügy megrázta a norvég társadalmat, és sokan azzal vádolták a királyi pár tagjait, hogy elnézőek voltak a fiatal férfi törvénysértő viselkedésével szemben.

Tovább tetézte a válságot, hogy Mette-Marit neve ismét előkerült a hírhedt amerikai szexuális bűnöző, Jeffrey Epstein nyilvánosságra hozott irataiban. Kiderült, hogy a jelenlegi királyné 2012 és 2015 között többször is találkozott és levelezett Epsteinnel, évekkel azután, hogy a férfi ellen már vádat emeltek szexuális bűncselekmények miatt. Egy alkalommal több mint egy hetet lakott is Epstein egyik házában, bár akkor állítólag a férfi nem volt odahaza. Mette-Marit hosszas nyilatkozatban kért mindezért bocsánatot, hangoztatva, hogy nem vizsgálta meg elég alaposan Epstein hátterét, és mélységesen megbánta a kapcsolatfelvételt, ám az ügy így is komoly csorbát ejtett a királyi ház hírnevén. A leendő királyné emellett súlyos egészségügyi problémákkal is kűzd, idén nyáron életveszélyes állapotban került kórházba, ahol tüdőátültetést hajtottak végre rajta.

A halálhír után az oslói királyi palota előtt spontán gyertyagyújtások kezdődtek V. Harald emlékére. Ugyanakkor az új uralkodóra, VIII. Håkonra nehéz feladat vár. Egyszerre kell betöltenie az imádott apa után maradt űrt, vezetnie a nemzetet a gyász időszakában, és helyreállítania a monarchia megtépázott tekintélyét a családot övező büntetőjogi és morális botrányok árnyékában.

Norvégia alkotmányos berendezkedése szerint a trónöröklési sorrend első helyére most Håkon legidősebb közös gyermeke, a huszonkét éves Ingrid Alexandra hercegnő lépett elő, aki egykor majd Norvégia első újkori királynője lehet. Az új királynak azonban most elsősorban a jelenlegi viharos időszakban kell bizonyítania stabilitását.