„Mindig arra ösztönözte a gyermekeit, hogy igyekezzenek a legjobbak lenni”
– így emlékezett a 116 éves korában elhunyt Hester Fordra egyik unokája. Az április 18-án elhunyt legidősebb amerikai hatalmas családot hagyott maga után: 12 gyermeke, 48 unokája és több mint 200 déd- és ükunokája volt.
Az afroamerikai Ford Dél-Karolinában született, és fiatalkorában a gyapotföldeken dolgozott, majd miután megházasodott, férjével Charlotte-ba költöztek, ahol családot alapított. A szorgalmas munka iránti tiszteletet igyekezett gyermekeinek átadni, a Jézus Krisztusba vetett hit mellett.
„Így ti is áldások lehettek mások számára” – idézte fel egyik kedvenc mondását dédunokája, Kim Hill.
A munka mellett a hit és az ima jelentette a legfontosabb megtartó erőt Hester Ford számára. Bár élete vége felé a hallása már megromlott, amikor a 113. születésnapját ünnepelték, még fejből idézte kedvenc szakaszát a Bibliából, a 23. zsoltárt. Amikor a charlotte-i polgármester felajánlotta, hogy állandó gondozót biztosít az akkor már több mint 110 éves asszony számára, Hester tiltakozott, mondván, ami fontos, ő is meg tudja csinálni.
„Nem csak családunk, hanem az egész amerikai fekete közösség büszke arra, amit bámulatosan hosszú élete során elért”
-írta Facebook-közleményében a család, hozzátéve: Hester sorsa arra is emlékeztet, hogy milyen hatalmas előrelépés történt az elmúlt több mint 100 évben.
Hester Ford halála után a legidősebb amerikai a 114 éves Thelma Sutcliffe lett, míg a világ legidősebb embere a japán Kane Tanaka, aki idén januárban töltötte be a 118. életévét.
