A földi körülmények között a tűz formáját és terjedését a légáramlatok és a gravitáció határozzák meg: a forró, kisebb sűrűségű levegő felemelkedik, helyére pedig oxigénben gazdag hideg levegő áramlik, ami olykor akár ki is olthatja a gyenge lángot. A Holdon azonban, ahol a gravitáció mindössze egyhatoda a földinek, ez a folyamat sokkal lassabb. Ez azt jelenti, hogy a légáramlás elég erős lehet a láng táplálásához, de nem elég gyors ahhoz, hogy eloltsa azt.

Most ismét küzdenünk kell a közös értékeink védelméért - hit, család, nemzet! Kérjük, támogassa a munkánkat: hetek.hu/tamogatas

Egyes kutatások szerint a holdi gravitáció „majdnem tökéletes” környezetet teremthet a tűz számára, ahol a lángok terjedési sebessége tetőzhet. Dr. Paul Ferkul, a NASA Glenn Kutatóközpontjának munkatársa szerint egy földönkívüli bázis oxigénnel teli, nyomás alatt lévő környezetében a tűzveszély jelentősen nagyobb lehet, mint súlytalanságban vagy akár a Földön.

Miért nem elég a földi tesztelés?

A NASA jelenleg használt szabványos tűzállósági tesztjei (NASA-STD-6001B) nem képesek hűen modellezni az űrbéli körülményeket. Mikrogravitációban a tűz nem felfelé törekszik, hanem gömb alakú „cafatokban” terjed szét. Bár a kutatók próbálkoznak szabadeséssel vagy parabolapályán mozgó repülőgépekkel szimulálni a súlytalanságot, ezek a tesztek mindössze néhány percig tartanak. A Nemzetközi Űrállomáson végzett kísérletek pedig biztonsági okokból szigorúan korlátozott méretűek.

A korábbi, teherűrhajókban végzett „Saffire” tesztek már mutattak különös jelenségeket, például a légáramlattal ellentétes irányba terjedő vagy vékonyabb anyagokon forróbban égő lángokat. Ezek az eredmények meggyőzték a tudósokat arról, hogy közvetlen holdi adatokra van szükség.

A küldetés részletei

A „Flammability of Materials on the Moon” (FM) elnevezésű kísérlet keretében még az idén egy pilóta nélküli holdszonda fedélzetén négy anyagmintát juttatnak el égi kísérőnkre. Egy lezárt kamrában fogják meggyújtani az üzemanyag-mintákat, miközben kamerák és szenzorok figyelik a lángok terjedését és az oxigénfogyasztást.

Ez lesz az első alkalom az emberiség történetében, hogy hosszú ideig tartó, nagyobb méretű tüzet tanulmányozhatnak az űrben, és egyben az első alkalom, hogy szándékosan tüzet gyújtanak a Hold felszínén. Az eredmények kritikus fontosságúak a 2028-ra tervezett Artemis IV misszió és a jövőbeli holdbázisok biztonsága szempontjából.

Daily Mail/Hetek