De nincs ok az aggodalomra. A Napot csupán egymilliárd mérföldes távolságra fogja megközelíteni, és erre is csak 2031-ben kerül majd sor.

Először 2010-ben észlelték az égitestet, de a Hubble csak nemrégiben erősítette meg a róla szóló adatokat, amelyek tükrében az üstökös nagyobb, mint bármelyik „riválisa”, amit a csillagászok korábban azonosítottak.

„Mindig is gyanítottuk, hogy ennek az üstökösnek aztán nagynak kell lennie, mert ilyen nagy távolságról is látszik a fénye”

- mondta David Jewitt, a Kaliforniai Egyetem bolygótudománnyal és csillagászattal foglalkozó professzora. „Most ezt megerősítjük, hogy tényleg így van” – tette hozzá.

A NASA az üstököst Bernardinelli-Bernsteinnek nevezte el, mivel Pedro Bernardinelli és Gary Bernstein csillagászok fedezték fel.

Először a chilei Cerro Tololo Amerika-közi Obszervatóriumban pillantották meg az égitestet több mint egy évtizeddel ezelőtt, amikor még hárommilliárd mérföldre volt a Naptól.

Az üstökös jelenleg kevesebb mint kétmilliárd mérföldre van a Naptól.

(BBC/Hetek)