Most mindenkinek, aki előfizet a Hetek nyomtatott verziójára, online előfizetést is adunk, amivel már csütörtökönként olvasható a friss újság és a teljes archívum is elérhető! Részletek: a Hetekben és a https://www.hetek.hu/elofizetes oldalon.

A Hatóság és a németországi Kölni Egyetem munkatársa, Dr. Noé D. Michael, valamint Svetlana Tallis, Dr. Yossi Nagar és Emil Aladjem, az Izraeli Régiségügyi Hatóság munkatársai által a leletek kapcsán végzett kutatás eredményeit nemrégiben tették közzé.

„A figurák arra utalnak, hogy az ország déli részén körülbelül 1500 évvel ezelőtt egy keresztény közösség élt, amelynek tagjai közül néhányan valószínűleg Afrikából érkeztek”

- állítják a kutatók. „A csontból és egy ritka Dél-Indiából és Srí Lankáról származó nyersanyagból, ébenfából faragott női és férfi alakot ábrázoló figurákat markáns afrikai arcvonásokkal, és a nyakba akasztást segítő lyukkal látták el. Ezek úgy tűnik, nem csupán dekorációs célt szolgáltak - hanem olyan személyes tárgyak voltak, melyek az identitásuk és a hagyományaik történetét, valamint a (közös) emlékeiket hordozták magukban."

A sírokban talált nők és gyermekek mellé helyezett figurák kivételesen jó állapotban maradtak fenn. A kutatók szerint lehetséges, hogy a figurák a hajdani tulajdonosok őseit ábrázolják, és a nemzedékről nemzedékre átörökített hagyományokat tükrözik, jóllehet a keresztény vallást ekkor már felvették.

A római-bizánci időszakban Tel Malḥata térsége fontos útkereszteződésnek számított, ahol a Dél-Arábiából, Indiából és Afrikából érkező kereskedők haladtak át. Az pedig, hogy éppen itt afrikai figurákat találtak a helyi keresztény sírokban, kifejezetten ritkaságnak számít a Hatóság szerint, amely tovább árnyalja a képet arról, hogy mennyire sokszínű is volt kulturálisan a régió mintegy 1500 évvel ezelőtt.

Az állítólag temetési ajándékként / felajánlásként elhelyezett figurák között üvegáruk, kő- és alabástrom ékszerek, valamint bronz karkötők is voltak. Maguk a sírok pedig a szakértők szerint „hagyományos” keresztény temetkezésről tanúskodnak, a Kr. u. 6-7. századból. „Valószínű, hogy a nő és a gyermek, akiket egymás mellé temettek, és akiknek a sírjában a két figurát találták, ugyanahhoz a családhoz tartoztak - sőt, talán még anya és fia is lehettek” - teszik hozzá a kutatók.