Nigel Thorpe nagykövet. "A Lánchíd összeköt bennünket" Fotó:
Somorjai László
– Nagy Britannia hat hónapig tartó EU-elnöksége véget ér. Hogyan értékeli
a most lezárult időszakot?
– Talán nem meglepetés, ha azt állítom, hogy Nagy-Britannia elnöksége egy
sikertörténet volt. Magyarország szempontjából nézve az egyik legnagyobb siker az
lehet, hogy az ország közelebb került az EU-hoz, és ebben jelentős szerepe volt
Nagy-Britanniának is. Mi a jövőben is elkötelezettek maradunk az EU bővítése
mellett.
– Milyen eredmények születtek az unió nézőpontjából?
– Három főbb tényezőt emelnék ki, melyeket sikerként könyvelhetünk el az
EU-ban: az első, hogy megkezdődtek a tárgyalások az EU és a csatlakozni kívánó
országok között. A második, hogy elindult az EU belső reformja, és ez
nagymértékben csökkentette a szervezet kiadásait. A soron következő osztrák
elnökségnek lesz a feladata, hogy a pénzügyi reformok terén tovább folytassa az
elkezdett munkát. Végül megemlíthetem még az intézményreformot is, ami szintén
megkezdődött az elmúlt ciklusban. Emellett számos rendezvénnyel próbáltuk meg
demonstrálni, hogy az Európai Unió nemzetekből álló és emberközeli szervezet.
– Nagy-Britanniára hagyományosan euroszkeptikus országként szoktak utalni, bár
ez a felfogás az utóbbi időkben változni látszik. Milyen szempontok, érvek
sorakoztathatók fel azokkal szemben, akik nem támogatják egy közös Európa
gondolatát?
– A Nagy-Britanniában kialakult forró vita az ország EU-tagságával
kapcsolatban természetes velejárója az életnek. Bármely javaslatnak megtalálhatjuk a
támogatóit, illetve ellenzőit. A vita tárgyát valójában az képezi, hogy milyen
Európai Uniónak válik a tagjává Nagy-Britannia. A jelenlegi angol kormány, amely
jelentős többséggel nyerte a választásokat és számottevő többséggel rendelkezik
a parlamentünkben is, teljesen elkötelezett az európaiság mellett. Csupán annyi
vitatott, hogy a jelen helyzetben érdemes-e csatlakoznunk az Európai Monetáris
Unióhoz. Kormányunk egyelőre nem híve ennek, azonban egyértelműen támogatja az
"Európa-csomag" többi részét.
– A diplomácia mellett hagyományosan sokszínűek az angol–magyar kulturális
kapcsolatok is. Milyen közös rendezvényeket terveznek a közeljövőben?
– A két ország közötti kulturális pezsgést mutatja az a tény, hogy nemrég
nyílt meg Londonban egy magyar művészeti központ. A hivatalos kapcsolatokon kívül,
amelyeknek a célja, hogy a magyar és az angol embereket a kultúrán keresztül
közelebb hozzuk egymáshoz, vannak teljesen spontán vállalkozások is.
Marlowe városának a polgárai nemrég a budapesti Lánchídon elhelyezték szimbolikus
ajándékukat. Úgy gondolom, jól döntöttek, mikor a Lánchidat választották
adományuk helyszínéül, hiszen ez valóban egy olyan hidat jelképez a két ország
között, amelyen a forgalom egyre inkább erősödik.
– Köszönjük a beszélgetést.
1998. 07. 04. (II/27)
