Egy apró illinois-i cég olyan módszert fejlesztett ki, amelynek segítségével
gyakorlatilag bármilyen szemétből – növénymaradványok, háztartási szemét,
használt abroncsok, faforgács – autókban is használható üzemanyagot lehet
előállítani.
A módszert kifejlesztő – mindössze harmincöt embert alkalmazó – Coskata cég
azt állítja, a baktériumokat munkára fogva gallononként (3,8 liter) egy
dollárért lehet előállítani autókban is alkalmazható etanolt, amelyet legalább
kétszer ennyiért lehet továbbértékesíteni. A vállalat által kifejlesztett
bioreaktorban 2200 Celsius-fokra hevítik a hulladékot, amelyből hamu,
szén-monoxid, hidrogén és szén-dioxid keletkezik. A hamut a mezőgazdaságban
használják fel, a gázokat pedig úgynevezett anaerob (oxigént nem igénylő)
baktériumtelepekhez vezetik, amelyek elfogyasztják azokat, és végtermékként
etanolt állítanak elő. „Úgy lehet elképzelni, mint egy akváriumot – tette hozzá
Bolsen. – Csak a baktériumok hasznos anyagot hagynak maguk után.” A Coskata
módszerének előnye, hogy a kukoricaalapú etanollal szemben csak hatodannyi a
vízigénye, vagyis egy gallon etanol előállításához csupán ugyanennyi vízre van
szükség. A gáz előállítása során végtermékként hő is keletkezik, amely további
felhasználásra ad lehetőséget. A cég mögött a General Motors áll stratégiai
befektetőként.
