hetilap

Amerikai természettudósok az Északi-sark jégpáncéljának jelentős vékonyodását észlelték. Jelentésük az Amerikai Geofizikai Szövetség újságának decemberi számában olvasható. A kutatás vezetője, Andrew Rothrock, a Washingtoni Egyetem tanára szerint a jég vastagsága az elmúlt 40 évben 40 százalékkal csökkent, ami 1958 óta 1,29 métert jelent. A legutolsó méréseket nukleáris meghajtású tengeralattjárók végezték a jég 29 pontján. Az 1958-as és 1976-os méréseket összehasonlították 1993-as, 1996-os és 1997-es eredményekkel. A jelenség az óceán és az atmoszféra felmelegedését jelzi, és az egész térségben jelentkezik, ami az Északi-sark éghajlatának felmelegedését jelzi. A globális felmelegedés hatásait vizsgálta a londoni Panos Institute is, és kutatásuk eredményét a Kihívások diagnosztizálása cím? tanulmányban tették közzé. A globális éghajlatváltozás előre láthatóan fokozni fogja a malária, a trópusi náthaláz, a szív- és érrendszeri betegségek kialakulását. A trópusi éghajlatú országokban 1,8 milliárd embert jelenleg is potenciálisan fenyeget a malária és a trópusi náthaláz. A trópusi náthalázat is szúnyogcsípés okozza, és évente 50 millióan fertőződnek meg vele, amiből évente 25 ezer betegség halálos kimenetelű. Az éghajlat 1–2 Celsius fokos emelkedése a veszélyeztetettek számát százmilliókra növelheti. Ugyanerre az időpontra a malária 45–60 százalékkal lehet gyakoribb megbetegedés, mint jelenleg. A World Resources Institute és az Egészségügyi Világszervezet (WHO) szakembereinek vizsgálata szerint, ha a melegházhatás – amelyet a fosszilis energiahordozók elégetése okoz – fokozódik, 700 ezerrel többen haláloznak el 2050-ben, s 80 százalékuk a fejlődő országokban. Az ily módon levegőbe került szénrészecskék szív- és érrendszeri, illetve légzőszervi megbetegedéseket okoznak. Környezetvédelmi szigorításokkal a széndioxid levegőbe bocsátása jelentősen csökkenthető lenne a XXI. században. A klímaváltozásnak és az ózonlyuk növekedésének vannak ugyan pozitív hatásai, különösen a hidegebb éghajlatú térségekben, de a negatív hatások messze meghaladják azokat. Az ózonlyuk tágulásával megnő a bőrrák, a szürke hályog, és az immunrendszeri megbetegedések előfordulása. Szakértők szerint azonban az ilyen betegségek száma szinte el fog törpülni a malária áldozataihoz képest. (Rebelión)