"A csillagos-sávos lobogót kitűztük az Északi-sarkra. Peary" – járta be a
drámai gyorshír a világ távírdáit 1909. szeptember 6-án. A háromszáz éves küzdelem,
hogy meghódítsák a jégbirodalmat – amelyért már annyi ember adta életét –, végre
lezárult. A Peary vezette expedíció már öt hónappal előbb, április 6-án elérte a
Sarkot, de a csoport csak szeptemberben tette meg a bejelentést. Peary az afroamerikai
Matthew A. Hensonnal együtt 18 évig dolgozott azon, hogy tervük megvalósuljon. Egy
Roosevelt nev? hajóval felmentek egészen Grönland északi csücskéig – Peary
fedezte fel először, hogy ez egy sziget –, majd onnan lényegében a befagyott óceán
jegén jutottak el céljukig.
Többek között társai voltak még az úton: négy fantasztikus kutyaszánhajtó eszkimó
és 240 hős kutya. Őket követően az Északi-sarkon ismét jó darabig nem járt ember,
csak 1926-ban egy repülős merészkedett fölé. (Boston Globe)
1999. 09. 18. (III/37)
