Az izraeli–palesztin közvetlen béketárgyalások mielőbbi újrakezdése volt a fő téma az amerikai elnök és az izraeli kormányfő washingtoni tárgyalásain. Benjamin Netanjahut demonstratív udvariassággal fogadták. Barack Obamát ugyanis sok bírálat érte amiatt, hogy márciusban rendkívül hűvösen kezelte Washingtonban az izraeli kormányfőt.
A legnagyobb körültekintéssel és udvariassággal fogadták az izraeli miniszterelnököt ötödik washingtoni látogatásán. Benjamin Netanjahu stábját állítólag jó előre kikérdezték arról, hogy mik a kedvenc ételei (még a koleszterin mennyiségét is megbeszélték), és az izraeli vezetőt a Blair House-ban, a legnagyobb becsben tartott látogatók számára fenntartott vendégházban szállásolták el. Feleségét, Sára asszonyt pedig délutáni teára látta vendégül Michelle Obama amerikai first lady.
Nagy változás ez márciushoz képest, amikor rendkívül hűvös volt Netanjahu washingtoni fogadtatása. Akkor a kelet-jeruzsálemi építkezések okoztak súrlódásokat a két szövetséges között, emiatt Obama meg sem jelent az izraeli kormányfővel a sajtó előtt. A tárgyalások alatt pedig Barack Obama egy időre magára hagyta az izraeli delegációt.
Éppen ezért most a kapcsolatok javítása volt a legfontosabb cél (az amerikai sajtó rosszmájú megjegyzése szerint egy mosolygós kézfogásról készült fotó kedvéért érkezett Netanjahu Washingtonba). A két vezető valóban igyekezett kifejezni, hogy túlléptek a múltbéli súrlódásokon. Obama megerősítette, hogy a két ország közötti kötelék „megbonthatatlan", és méltatta Izraelt, amiért az a napokban könnyített a Gázai övezet blokádján. Az elnök ugyanakkor utalt arra, hogy elvárja: Netanjahu „kockáztasson a békéért". Az izraeli miniszterelnök kijelentette: a következő napokban lépéseket tesz majd a békefolyamat előmozdítására, de nem részletezte, hogy pontosan miket. Mindkét vezető egyetértett abban, hogy közvetlen béketárgyalásokra van szükség, a tavasszal erőltetett közvetett megbeszélések helyett.
(A palesztinok az izraeliek 2008 végén indított gázai offenzívája idején vonultak ki a tárgyalásokról. Most pedig jelezték: csak azzal a feltétellel ülnek le Netanjahuval, ha befagyasztja a zsidó építkezéseket azokon a területeken, amelyeken a palesztinok jövendő államukat meg akarják alapítani.) Washingtonban kedvező előjelként értékelték, hogy Izrael bejelentette: könnyít a Gázai övezet három éve bevezetett blokádján. Jeruzsálem szerint a zárlatra azért van szükség, hogy a Hamasz palesztin terrorszervezet ne csempészhessen fegyvereket a területre.
Obama és Netanjahu megbeszélésein szó volt még az iráni atomprogramról is. Az izraeli miniszterelnök megismételte, hogy a zsidó állam jelenleg ezt tartja a legnagyobb egzisztenciális fenyegetésnek. Netanjahu dicsérte Obamát a múlt héten aláírt, Iránnal szembeni kemény büntetőintézkedésekért, de hozzátette: más országok részéről is hasonló lépésekre lenne szükség. Izraeli sajtóértesülések szerint Barack Obama egy izraeli kormánynak írt titkos levélben kötelezte el magát a két ország nukleáris együttműködése mellett. (Izrael nem írta alá az atomsorompó-egyezményt, ezért a legtöbb ország nem hajlandó kooperálni vele nukleáris kérdésekben.) „Erősen hiszünk abban, hogy Izraelnek - tekintve méretét, történelmét, a térséget, ahol elhelyezkedik és a fenyegetéseket, amelyekkel szembenéz - különleges biztonsági igényei vannak. Az Egyesült Államok soha nem fogja Izraelt arra kérni, hogy olyan lépéseket tegyen, amelyekkel aláásná biztonsági érdekeit" - mondta Barack Obama riporterek előtt.
Netanjahu izraeli látogatásra hívta meg az elnököt, aki erre ugyancsak a sajtó nyilvánossága előtt azt mondta: „készen állok rá".
Hiányzó pisztolyok
Az American Airlines légitársaság biztonsági szolgálata elveszítette Benjamin Netanjahu testőreinek csomagjait, amikor az izraeli kormányfő delegációja a New York-i John F. Kennedy reptérről Washingtonba tartott – értesült az NBC amerikai televízió. A csomagokat végül Los Angelesben találták meg, de négy Glock gyártmányú pisztoly hiányzott belőlük. A rendőrség szerint ellopták őket. Az ügyben mind amerikai, mind izraeli biztonságiak nyomoznak.
