A hidegháborút idéző kémbotrány pattant ki a hét elején az Egyesült Államok és Oroszország között, alig néhány nappal az után, hogy Obama elnök szívélyesen fogadta orosz kollégáját, Dmitrij Medvegyevet. Az FBI több amerikai városban tíz embert vett őrizetbe, később pedig nemzetközi körözés alapján Cipruson is elfogtak egy repülővel éppen Budapestre tartó férfit. Az orosz sajtó egybehangzó értékelése szerint Washingtonban egyes politikai körök nem nézik jó szemmel az amerikai-orosz közeledést, ezért robbantották ki a kémügyet.
A tipikus kisvárosi amerikaiak – így jellemezték a meglepett szomszédok a kémügy résztvevőit, akiket hétfőre virradóra tartóztatott le az amerikai Szövetségi Nyomozó Iroda, az FBI egy összehangolt akció keretében több amerikai városban.
A New Jersey államban lévő Montclairben élt eddig az a Murphy házaspár, akiket szintén hétfőn éjjel vettek őrizetbe kertvárosi házukban. A házaspár közelében élők elmondták, hogy Richard és Cynthia békésen nevelte két lányát, és arról faggatták szomszédaikat, hogy melyik a legjobb középiskola a környéken. A férfi rendszeresen nyírta a füvet házuk kertjében, az asszony pedig esténként virágcsokorral és francia kenyérrel a kezében tért haza pénzügyi vonalon betöltött munkájából. „Kertészkedésről, kutyákról és a gyerekekről szoktunk beszélgetni” – mondta az egyik szomszéd a New York Timesnak.
Orosz akcentus, belga útlevél
Néhány kilométerrel odébb, Yonkers-ben élt egy másik házaspár, Vicky Pelaez és Juan Jose Lázaro, akik azonban csak első ránézésre voltak hétköznapiak. A férfi a Baruch College-ban tanított, és diákjai körében fennen hirdetett baloldali nézeteiről lett híres. Volt, akit ez zavart, mások viszont felnéztek rá. Vicky Pelaez pedig az egyik legismertebb spanyol nyelvű amerikai lap, az El Diario La Prensa munkatársa volt. A Massachusetts állambeli Cambridge-ben is egy házaspár került az FBI látószögébe. Donald Heathfield a Harvardon végzett közigazgatás szakon, felesége, Tracey Lee Ann Foley pedig egy ingatlanügynökségnél dolgozott. Összesen tíz embert tartóztattak le, akiket azzal vádolnak, hogy erősen fedett küldetést teljesítettek Oroszország megbízásából az Egyesült Államok területén.
Nemcsak a szomszédok, hanem a rokonok, kollégák és barátok is megdöbbentek a letartóztatásokon. Többségük azt állítja, az égvilágon semmi nem utalt arra, hogy az említett házaspárok kémek lennének. Egyedül Cynthia Murphyről jegyezte meg egy szomszédja, hogy az akcentusa miatt nemrég megkérdezte tőle, orosz származású-e. A hölgy erre azt felelte, hogy nem, hanem belga.
Lázaro professzorról pedig kollégái és diákjai is úgy érezték, hogy titokzatosság lengi körül. A diákjai beszámoltak arról, hogy a tanár előadásaiban elítélte az iraki és afganisztáni háborúkat, miközben dicsérte a kubai egészségügyi és oktatási rendszert.
Felesége, Vicky Pelaez pedig még rejtélyesnek sem volt nevezhető, hiszen írásaiban húsz éven keresztül nem is rejtette véka alá Kuba, Haiti és Venezuela iránti szimpátiáját, miközben erősen bírálta a Bush- illetve Obama-kormányzatot. Írásait baloldali internetes portálok vették át, melyek közül többet a kubai állam tart fenn.
Pelaez múltjában ráadásul homályos részletek is vannak. 1984-ben például, amikor még televíziós riporterként kereste kenyerét Peruban, egy időre elrabolták baloldali lázadók. Azt követelték elengedéséért cserébe, hogy tegyék közzé felhívásukat. Ezt megkapták, Pelaezt pedig szabadon engedték.
Pelaezt és Lázarót az FBI azzal vádolja, hogy pénzküldeményeket fogadtak el az orosz kormánytól. Házukban állítólag az amerikai titkosszolgálatok olyan hangokat észleltek, amelyek arra utalnak, hogy kódolt rádióüzeneteket fogadtak. Az FBI szerint Pelaez 2000-ben és 2007-ben is pénzt kapott egy orosz kormányzati tisztviselőtől egy dél-amerikai ország egyik parkjában. A három évvel ezelőtti találkozón állítólag láthatatlan tintával írott üzenetet adott át az orosz kontaktnak.
Ugyancsak a letartóztatottak között szerepel Anna Chapman, aki honlapján ingatlanokat forgalmazott. Ő azt állítja, hogy alapot készült létrehozni az orosz–amerikai üzleti kapcsolatok fejlesztésére. Chapmant azzal vádolják, hogy január óta rendszeresen találkozott orosz kormányzati tisztviselőkkel. Egy FBI-ügynök leplezte le, aki az orosz konzulátus alkalmazottjának adta ki magát, és így vette fel vele a kapcsolatot. Chapman ezután álnéven mobiltelefont vásárolt.
A budapesti járat
Cipruson vettek őrizetbe, majd óvadék ellenében szabadlábra helyeztek egy férfit, aki gyaníthatóan a tizenegyedik tagja volt az orosz kémcsoportnak. Az ötvenöt éves férfit az Interpol riasztása nyomán a lárnakai repülőtéren tartóztatták le kedden kora reggel, amint éppen egy Budapestre tartó járattal próbálta volna elhagyni a szigetet.
Az állítólagos kémeket azzal gyanúsítják, hogy alapos felkészítés után még a kilencvenes években azt az utasítást kapták Moszkvától, hogy épüljenek be amerikai politikai körökbe, és szerezzenek információkat az amerikai atomfegyverekről, a külpolitikáról, a biztonsági szolgálatokról, a törvényhozásról. Nyolc embert amerikai területen elkövetett, hosszan tartó titkos tevékenységgel vádolnak, kettőt az ebben való segítségnyújtással, kilencet pedig csoportosan elkövetett pénzmosással. Előzőekért öt év, utóbbiért viszont akár húsz év börtönt is kiróhatnak, ha bűnösnek találják őket. Az FBI már legalább hét éve figyelte őket. Titokban videofelvételek készültek róluk, rögzítették beszélgetéseiket, átkutatták lakásaikat, és másolatokat készítettek az ott talált dokumentumokról. Ezek alapján bebizonyosodott, hogy a gyanúsítottaknak sikerült közeli kapcsolatot létesíteniük egy amerikai atomtudóssal és az amerikai felderítés egyik korábbi magas rangú vezetőjével.
Spionszkij szkandal
Az orosz külügyi szóvivő elismerte, hogy orosz állampolgárokat is gyanúsítanak kémkedéssel, akik szerinte nem ártottak amerikai érdekeknek. Andrej Nyesztyerenko szerint a gyanúsítottakat fogva tartásuk helyszínén megilleti a normális bánásmód, és lehetővé kell tenni azt is, hogy orosz diplomatákkal, valamint ügyvédekkel léphessenek érintkezésbe. Vlagyimir Putyin kormányfő viszont – aki maga is az egykori szovjet titkosszolgálat, a KGB soraiban kezdte pályáját – azt mondta, az amerikai hatóságok csúnyán melléfogtak. Putyin abban reménykedik, hogy a kapcsolatok nem szenvednek kárt az ügy miatt. „Nagyon reméljük, hogy mindazok, akik szívükün viselik a jó viszonyt, ezt megértik” – mondta az orosz miniszterelnök kedden, amikor Moszkva melletti rezidenciáján találkozott Bill Clinton volt amerikai elnökkel.
A Fehér Ház szóvivője is úgy vélte, hogy a botrány nem lesz hatással az amerikai–orosz kapcsolatokra. „Nem hiszem, hogy ez visszavetné az Oroszországgal fenntartott viszonyunkat. Az elmúlt másfél évben hatalmas fejlődést értünk el” – mondta Robert Gibbs.
A kémbotrány valóban érdekes pillanatban robbant ki, amikor a Bush-korszak utolsó éveiben tapasztalt elhidegülés után hirtelen enyhülés volt tapasztalható az amerikai–orosz viszonyban. Barack Obama elnök ráadásul a napokban rendkívül szívélyesen fogadta orosz kollégáját, Dmitrij Medvegyevet, akit még kedvenc washingtoni gyorséttermébe is elvitt egy hamburgerre. (A fehér házi szóvivő szerint Obama elnök akkor már tudott a kémügyről, de azt nem tudta, hogy mikor lesznek a letartóztatások. Sajtóértesülések szerint, amikor Obama értesült a furcsa időzítésről, meg sem próbált közbelépni. A titkosszolgálatok szerint azért volt szükség az összehangolt őrizetbe vételekre, mert fennállt a veszély, hogy a gyanúsítottak megszöknek.)
Egybehangzó orosz sajtóértékelések szerint éppen ez szúrt szemet egyes amerikai politikai köröknek. Viktor Kremenyuk orosz szakértő például a Nyezaviszimaja Gazetának azt mondta, már a hidegháború idején is megvoltak a titkosszolgálatoknak az eszközei arra, hogy lefékezzék az előrelépést, ha enyhülés következett be a kapcsolatokban. „Amerika még nem áll készen arra, hogy olyan messzire elmenjen, amennyire azt Obama szeretné, ami az Oroszországgal fenntartott kapcsolatok normalizálását illeti. Sok amerikai kételkedik abban, hogy Oroszország ezt megérdemli” – mondta az Egyesült Államok és Kanada Intézet igazgatóhelyettese.
Újabb útlevélbotrány
Az ír külügyminisztérium ellenőrzi azokat a jelentéseket, melyek szerint az Oroszország javára kémkedő amerikai kémhálózat egyik tagja esetleg hamisított ír útlevelet használt utazásaihoz.
„A külügyminisztérium értesült arról, hogy egy, az Egyesült Államokban kémkedés gyanújával letartóztatott személy állítólag hamis ír útlevéllel utazott” – mondta a tárca szóvivője, hozzátéve, hogy igyekeznek hivatalos megerősítést szerezni a hírrel kapcsolatban.
A brit külügyminisztérium szóvivője Londonban közölte, hogy a tárcánál ugyancsak vizsgálják hamisított brit útlevelek esetleges használatát. Az ír kormány két héttel ezelőtt jelentette be, hogy kiutasít egy izraeli diplomatát megtorlásul azért, amiért az izraeli titkosszolgálat, a Moszad hamisított ír útleveleket használva jutott be Dubajba, majd ölte meg ott a Hamasz radikális palesztin mozgalom egyik vezetőjét.
Hány orosz ügynök lehet az USA-ban?
Mintegy félszáz erősen fedett hírszerző pár dolgozhat Oroszországnak az Egyesült Államokban egy Nagy-Britanniában élő volt szovjet kettős ügynök szerint. Oleg Gorgyijevszkij egykori KGB-ügynök (a szovjet titkosszolgálat londoni irodájának volt vezetőhelyettese) azt mondta, hogy Dmitirj Medvegyev orosz elnök a megmondhatója, hány titkos ügynök dolgozik az egyes célországokban.
A hetvenegy éves egykori szovjet–brit kettős ügynök, aki a hidegháború éveiben az MI6 brit külső hírszerzésnek dolgozott, majd lelepleződése után Nagy-Britanniában kért menedéket, elmondta: az orosz hírszerzésnél szerzett tapasztalatai alapján úgy becsüli, hogy Moszkva valószínűleg negyven-ötven erősen fedett hírszerző párt alkalmaz az Egyesült Államokban. Ugyanitt nyíltan dolgozó orosz hírszerzők számát négyszázra becsülte, de ezt a meglepő adatot nem részletezte.
