Marion azt sem tagadta, hogy a Victor Conte vezette, doppingbotrányos Balco
laboratórium által előállított „tiszta” elnevezésű készítmény szedése során
látványos javulást fedezett fel fizikai teljesítményében. Így a Sydney-ben elért
eredményei is erősen megkérdőjelezhetőek. Az Egyesült Államok Olimpiai
Bizottságának elnöke ezért felszólította Jonest, hogy szolgáltassa vissza az
olimpián szerzett három arany- és két bronzérmét, amit a sportoló megtett.
„Mélyen sajnálom, tán nem elegendő, mégis kérem, bocsássanak meg, ahogy kértem a
Mindenható Istent is bűneim bocsánatáért!” – vallott a három éve még
ártatlanságát hangsúlyozó futónő, majd könnyek között jelentette be
visszavonulását a bíróság és a sajtó képviselői előtt. A vallomásához az is
hozzátartozik: azzal, hogy Jones az őszinteség útját választotta, megúszhatja
hat hónap börtönbüntetéssel. A fiatal sportoló azt is elismerte, hogy korábban
hamisan tanúzott volt élettársa, a szintén világsztár sprintelő, Tim Montgomery
sikkasztási botránya kapcsán.
Mindez egy álomkarrier csúfos végét jelentette. Marion Jones 1975. október 12-én
látta meg a napvilágot Los Angelesben. Nem örvendhetett felhőtlen kiskorúságnak,
hiszen szülei már kisbaba korában elváltak, nevelőapját hatodik osztályos
korában vesztette el. 1997-ben érte el első jelentős nemzetközi sikerét: az
athéni világbajnokságon 100 méteren bajnok lett. Két év múlva ismét sikerült 100
méteren bizonyítania, hogy ő a leggyorsabb. Ekkor azonban egy sérülés
megakadályozta, hogy 200 méteren is győzedelmeskedjék, de a távolugrásban a
dobogó harmadik fokára állhatott.
Sydney-be azzal a céllal utazott, hogy öt aranyérmet szerezzen. Ekkor már
egyértelműen ő volt „Amerika kedvence”. Habár az öt arany nem is, de az öt érem
összejött: három arany- és két bronzérem, amit eddig egyetlen női atlétának sem
sikerült elérnie. (Persze ne feledjük, hogy ekkor már szedte a „tisztát”.)
Jones az elkövetkezendő években egyre inkább doppinggyanúba keveredett, amitől
sehogy sem tudott szabadulni. Szerencsétlenségére ezt a párkapcsolatai is
előidézték, mivel első férje, egyben korábbi edzője, a súlylökő C. J. Hunter
doppingolóként már lebukott. A botrány pont Jones csúcsteljesítményénél robbant
ki, a sydney-i olimpia alatt.
Ekkor még Jones volt a hősnő, aki kiállt megvádolt férje mellett. Pár év múlva
mégis elváltak, Hunter pedig eskü alatt vallotta, hogy látta feleségét, amint az
hasába teljesítmény-növelő anyagokat injekcióz be – ráadásul az olimpiai
faluban.
Marion Jonesnak 2003 júniusában kisfia született. A gyermek apja és Jones
élettársa az a Tim Montgomery volt, aki világhírű futóbajnokként kezdte
(2002-ben 100 méteren világrekordot döntött), és akit szintén eltiltottak,
miután róla is kiderült, hogy illegális teljesítménynövelő anyagokat szedett.
Sőt, azóta pénzügyi csalásokkal is megvádolták. (Marion éppen ennek az ügynek a
nyomozása során vallott hamisan.)
A futónő gyorsan túllépett Montgomeryvel való kapcsolatán is, és 2007
februárjában már egy újabb sprinterrel házasodott össze: férje Obadele Thompson
lett, aki a 2000-es olimpián ugyancsak 100 méteren szerzett bronzérmet.
Ami pályafutását illeti: szülése következtében a 2003-as világbajnokságot
kihagyta, de az évet a 2004-es olimpiára való felkészüléssel töltötte. Az
olimpián azonban érmet sem szerzett. Ezek után, 2005 májusában kijelentette,
hogy végső célja a 2008-as pekingi aranyérem megszerzése. 2006-ban úgy tűnt,
feltámad az óriás, mivel egyre jobb időket futott, igaz, sok esetben ez már csak
a dobogó második vagy harmadik fokát jelentette.
A felkapaszkodást egy pozitív doppingteszt akadályozta meg: 2006 júniusában
Jones mintájában egy tiltott teljesítménynövelő anyagot találtak. Jones
visszavonta indulását egy svájci tornáról, magánjellegű problémákra hivatkozva.
Jones mindvégig tagadta a tiltott szerek használatával kapcsolatos vádakat, és
miután 2006 szeptemberében az újabb vizsgálat már negatívnak bizonyult, úgy
tűnt, Jonesnak sikerült tisztáznia magát.
Egyelőre még homály fedi, hogy pontosan mi indította rá a világhírű sportembert,
hogy 2007. október elején több évi masszív titkolózást követően mindent
bevalljon. Valószínűleg nem bírta a lelki és anyagi nyomást elhordozni.
Ráadásul Jones az elmúlt években anyagilag is tönkrement. Az egykor
multimilliomos futónő az idén kénytelen volt eladni két és fél millió dolláros
észak-karolinai villáját. Sajtóértesülések szerint bankszámláján csupán 1-2 ezer
dollárnyi összeg maradt, pénze főként a védőügyvédekre ment el, amit a Balco
laboratórium doppingbotrányai során kellett elköltenie.
Az egykor versenyenként 80 ezer dolláros gázsit zsebre vágó futónő év elején még
úgy nyilatkozott, nem adja fel, és egyszer majd újra megpróbálja. Ma már ezt a
kiábrándult rajongói sem várják el tőle. Marion Jones végleg kifutott a
pályáról.
2007. 10. 04. (XI/40)
