1997 után másodszor is övé az aranylabda Fotó: MTI
Ronaldo ezzel pályafutásának újabb csúcspontjára jutott, annak ellenére, hogy sorozatos sérülései után sokan már temették az ifjú tehetséget. A jelenleg huszonhat éves csatár pályafutása 1993-ban kezdett felívelni: a Sao Cristovao csapatától ekkor igazolta a Cruzeiro, ahol egy év alatt ötvennyolc gólt rúgott a különböző bajnokságokban és kupákban. Tizennyolc évesen húzhatta fel először a brazil címeres mezt, majd az USA-ban rendezett világbajnokság után a PSV Eindhoven vásárolta meg; itt az első szezonban harmincszor volt eredményes. 1996-ban a Barcelona hívta soraiba, ahol harmincnégy gólt szerzett egy idény alatt, majd 1997-ben az Inter szerződtette. Ebben az évben elnyerte az Aranylabdát, a FIFA választásán pedig már másodszor lett az év játékosa. Ekkor huszonegy (!) éves volt.
A következő évben azonban kis híján derékba tört egyedülálló karrierje: az 1998-as vébé döntője előtt rosszul lett, epilepsziás roham tört rá. A Nike cég – a brazil válogatott szponzora – nyomására mégis bekerült a kezdő csapatba, ám társaival együtt leszerepeltek a franciákkal szemben. Ezt követően – bár jól kezdte a bajnoki idényt – térdszalag-szakadást szenvedett és csaknem egy évig lábadozott. Visszatérése után nem sokkal ismét elszakadtak a térdszalagjai, és csak tavaly decemberben térhetett vissza a pályára, de egy újabb sérülés miatt a Serie A-ban csak az utolsó négy fordulóban szerepelhetett. Az első három meccsen pazarul játszott és négy gólt szerzett, de a bajnoki cím sorsáról döntő – vesztes – összecsapáson a Lazio ellen semmi sem sikerült neki. Hector Cúper, az Inter trénere le is cserélte.
Ronaldo – és orvosai – a megpróbáltatások ellenére sem adták fel, a brazil csatár a Dél-Korea, illetve Japán által közösen rendezett világbajnokságon katartikus viszszatérést produkált: összesen nyolc gólt szerzett (ebből kettőt a németek elleni döntőben), amivel természetesen gólkirály lett, és ezzel oroszlánrészt vállalt a brazilok ötödik vb-aranyának megszerzésében.
A klubcsere határozottan jót tett Ronaldónak Fotó: Dppi
2002. 12. 20. (VI/51)
