Amikor a japán rendőrség vegyvédelmi alakulatai betörtek a Legfelsőbb Igazság nevű szekta telephelyére a Fudzsi-hegy lábánál lévő Kamikuisiki faluban, alaposan meglepődtek az ott látottakon. Több tucat üvegnyi acetonitril, kloroform, etilalkohol és több száz gázálarc mellett egy szállítólevelet is találtak ezer darab sorozat-lövő kézifegyverről és egymillió lőszerről kiállítva. A lefoglalt vegyi anyagokkal akár ötmillió ember életét is ki lehetett volna oltani.
1995. március 20-án reggel a földalatti zsúfolásig tele volt, mint bármelyik hétköznap a japán fővárosban. Az emberek munkába siettek, ám ez alkalommal csak kevesen jutottak el oda. 9 óra körül ugyanis egyszerre több vonalon rohanták meg a kijáratokat köhögő, botorkáló utasok. Többen eszméletlenül estek össze. A kiérkező mentők mintegy ötezer sérültet láttak el vagy szállítottak a közeli kórházakba. Az erősen könnyező áldozatok elmondása alapján – mely szerint valamiféle szúrós szagot éreztek – világos volt, hogy gázmérgezés történt, de azt csak az azonosítás után feltételezték, hogy nem balesetről, hanem terrortámadásról lehet szó. A mérgező anyag ugyanis a második világháborúban kikísérletezett, de azóta betiltott szarin volt, amelyből akár egy gombostűfejnyi is halálos adag egy ember számára. A támadás szomorú mérlege: 12 ártatlan élet.
A dalai láma áldásával
A rendőrség rögtön gyanította, hol kell keresni a tetteseket. Az AUM Sinrikio (Legfelsőbb Igazság) nevű erőszakos szektáról ugyanis régóta keringtek olyan hírek, mely szerint ártatlan életekre törnek. Ám a hatóságok egyelőre hiába keresték a vallási csoport vezérét, Soko Asaharát, ezért kiadták ellene az elfogatóparancsot.
A magát istennek tekintő guru 1955-ben született Csizuo Matsumoto néven egy szegény tatamikészítő egyetlen fiaként. Egy korán kifejlődő zöldhályog következtében majdnem teljesen megvakult, de ez sem akadályozta meg abban, hogy vezető szerepre törjön. A tanulásban nem jeleskedett, de elvégzett egy hagyományos kínai orvoslással foglalkozó tanfolyamot. Később elítélték egy gyanús elixír készítése és forgalmazása miatt. Szabadulása után Indiába ment, ahol megismerkedett a buddhizmussal. Japánba visszatérve 1987-ben jógaiskolát nyitott, és tanítványaival elhitette, hogy elérte végső célját, a megvilágosodást.
Asahara hamar felismerte, hogy milyen könnyen manipulálhatja az embereket, és rövidesen guruként kezdett viselkedni. Haját és szakállát megnövesztette, tanórái pedig egyre inkább egy rockkoncertre hasonlítottak. Amikor azt is elérte, hogy a dalai láma fogadja, és kiálljon a mozgalom mellett, már senki nem állíthatta meg, és 1989-ben saját szektát alapított.
Manga és az „antikrisztusok”
A szanszkrit eredetű AUM nagyjából világegyetemet jelent, amely kifejezi vezetője mindenhatóságát. 1992-ben Asahara kiadott egy könyvet, amelyben Krisztushoz hasonlította magát, és kijelentette, hogy magára veszi az emberiség összes bűnét. Az anyagi világból kiábrándult, a szektához egyre nagyobb számban csatlakozó, főleg értelmiségi végzettségű tagságot leginkább tudatmódosító szerekkel kábították el. A szexet és a pénzt is bűnös dolognak hirdették, amelyet be is tiltottak a csoportban. Ennek ellenére Asahara 3000 yenért árulta néhány hajszálát, 1 liter fürdővizéért pedig 60 000 yent adtak. Fénykorában vagyonát 1 milliárd dollárra becsülték. Nem csoda, hogy a kommunista rezsim bukásának zűrzavarában hatalmas befolyásra tett szert Moszkvában, ahonnan fegyvereket vásárolt.
Az AUM PR-tevékenysége leginkább képregények és animációs filmek (a Japánban oly népszerű manga) terjesztésében öltött testet. Az egyik rajzfilmen a guru jógaülésben lebeg néhány centivel a föld felett, amit aztán a követők is sűrűn gyakoroltak – nem túl sok sikerrel.
A megalomániás vezetés veszélyére ugyan idővel sok szektatagnak felnyílt a szeme, ám a közösségből való kilépés tilos volt. A renitenseket 50° C-os vízbe ültették, vagy sötétkamrában kellett magányosan meditálniuk a vétkükről, amíg a guru meg nem kegyelmezett nekik. Akik ennél is tovább merészkedtek, azokra árulóként halál várt. A vezér személyesen adta ki a parancsot az „antikrisztus” kivégzésére, amelyet egy „titkosrendőrség” hajtott végre. A hivatalos vizsgálat végeredménye szerint 33 szektatag lett az értelmetlen bosszú áldozata.
Asahara fő tanítási elve szerint a régi rend megbukott, és egy új társaságnak kell átvennie a szerepét minden szinten, akár erőszakkal is. Ideológiáját a pusztítás hindu istenének, Sivának a kultuszából, Nostradamus jövendöléseiből és saját „kinyilatkoztatásaiból” gyúrta össze. Nagyszabású terrorcselekményeket terveztek, hogy ezek által felgyorsítsák az apokaliptikus idő, az Armageddon eljövetelét. 1994. június 27-én Naganóban egy hűtőkocsiból engedték szabadon a szaringázt, melynek következtében 8 ember halt meg. Ez azonban csak a főpróba volt.
Akasztják a gyilkost
Azon a bizonyos márciusi napon a reggeli csúcsforgalomban öt szektatag egyszerre lendült támadásba. A tettesek az újságpapírba csomagolt és nejlonszatyorba rejtett, folyékony szarinnal töltött palackokkal felszálltak egy-egy zsúfolt metrószerelvényre. Egy nemrég kitört influenzajárvány miatt fel sem tűnt, hogy mindannyian maszkot hordanak. Az egyik megállónál aztán a földre ejtették a szatyrot, amelyben a palack eltört, a mérgező anyag pedig kiszivárgott. A pillanatnyi zűrzavart kihasználva a tettesek leugrottak a kocsiról, amely aztán az ajtókat becsukva továbbhajtott. Ezzel meg is pecsételte a bent maradók sorsát.
Mint később kiderült, az egyik elkövető éppen azért jelentkezett a szörnyű szerepre, hogy ezzel bizonyítsa hűségét, amelyet Asahara nemrég megkérdőjelezett. Óriási szerencse, hogy a gáz a vártnál lassabban terjedt, így a sérültek száma jóval alatta maradt a szekta által tervezettnek.
A nyomravezetői díj végül rendőrkézre juttatta a gurut, akit a szekta székhelyén, egy apró kis titkos helyiségben fogtak el. Később a többi elkövetőt is sikerült letartóztatni, és egy hosszú per során valamennyiüket – köztük Asaharát is – halálra ítélték. Jelenleg a kivégzésükre várnak, miután a kegyelmi kérvényt elutasították. Japánban azonban nem szokás előre bejelenteni a végrehajtás időpontját, ezért a guru hívei – akik állítólag még ma is több ezren vannak – csak utólag értesülhetnek arról, hogy megtörtént az akasztás.
