Második világháborús brit bombázó
A történelem legtöbb civil áldozattal járó katonai tévedésére (az angol
szakirodalom ezekre az esetekre a friendly fire, azaz „baráti tüzelés”
kifejezést használja – a szerk.) egy nappal azelőtt került sor, hogy a britek
elfogadták a Balti-tenger térségében tartózkodó német erők kapitulációját. A
második világháború utolsó heteiben a Hamburg környékén található Neuengamme, a
nordhauseni Mittelbau-Dora és a Danzig közeli Stutthof koncentrációs táborok
több ezer rabjának kellett a Balti-partvidékre menetelniük. Legtöbbjük zsidó és
orosz hadifogoly volt, de voltak köztük franciák, dánok és hollandok is, az
erőltetett menet során azonban közülük már több ezren életüket vesztették.
Senki nem tudta, hogy a nácik mit terveznek, miközben a britek kiadták a
parancsot a Lübeck-öbölben tartózkodó ellenség megsemmisítésére.
A lübecki kikötőben közel tízezer túlélőt zsúfoltak fel három hajóra, köztük a
Cap Arconára, mely egykor elegáns óceánjáróként működött Hamburg és Dél-Amerika
között. A Hitler öngyilkosságát követő negyedik napon, május 3-án fél háromkor
indult az első brit támadás a Cap Arcona hajó ellen, melynek fedélzetén 4500
fogoly tartózkodott. Két külön támadás során 64 rakéta- és 15 bomba érte a
hajót, a parton tartózkodó náci őrök pedig eközben lövöldözni kezdtek azokra,
akik a légi csa-pás elől a vízbe menekültek. Az esetnek mindössze 350 túlélője
volt, köztük Erwin Geschonneck, aki később színész lett, történetét pedig
1982-ben megfilmesítették.
A Királyi Légierő Hawker Typhoon vadászgépeinek következő támadása a Thielbeck
és a Deutschland nevű hajókat érte. A Deutschland hajót kórházhajónak
alakították át, azonban ezt kívülről nem tették láthatóvá.
A 2800 hadifogollyal megrakott Thielbeck hajó, melyen egyébként fehér zászló
lobogott, a támadást követően húsz perc alatt elsüllyedt, a fedélzeten
tartózkodók közül mindössze 50 személy menekült meg.
A három hajón közel két órán belül, a „szabadulásuk küszöbén” több mint hétezer
koncentrációs tábort megjárt személy vesztette életét a tévedésből indított
támadás következtében. További kétezer ember halt volna meg az incidens során,
amennyiben az Athen nevű hajó kapitánya is felengedett volna foglyokat a
fedélzetre.
A hajók elsüllyedését követő hetekben folyamatosan sodródtak partra a
holttestek, melyeket tömegsírba helyeztek Neustadt in Holsteinben. Még három
évtizeddel később is maradványok kerültek elő a vízből – a legutóbbi esetben,
1971-ben egy tizenkét éves fiú bukkant a csontvázakra.
A Cap Arcona a bombázás előtt
2007. 04. 27. (XI/17)
