Közel 12 éve Venezuela egyedüli és mindenható ura Hugo Chávez, aki az évek során nemcsak hatalmi pozícióját, de személyi kultuszát is egyre csak erősítette. A jól felépített, szuperhős érzetet árasztó vezetői kép alaposan megrendült azonban, amikor július 1-jén hosszú titkolózódás után Chávez hivatalosan is bejelentette, hogy rákkal küszködik, és életmentő műtéten esett át Kubában. A vezér a hét elején visszatért országába, de betegsége minden tekintetben nagy nyomokat hagyott.
